"Земля и люди", апрель-июнь

Солнце, жизнь и хлорофилл

 К 125-летию ее дня рождения

К. А. Тимирязева

Е. Сенченкова

Жизнь растений, их место в слож­ной системе круговорота веществ на земле, их значение в жизни человека — эти проблемы со­ставили основу исследований К. А. Тимирязева. Их изучению он посвятил всю свою жизнь... Великий ученый любил повторять слова английского сатирика Джо­натана Свифта: «Тот, кто сумел бы вырастить два колоса там, где прежде рос один... заслужил бы благодарность всего человече­ства». «Что же нужно сделать, чтобы разрешить эту задачу о двух колосьях? Кто принесет эту разгадку? — спрашивает Тимиря­зев и тут же отвечает: — Наука. И, прежде всего наука о расте­нии. Потому что истинный кор­милец крестьянина — не земля, а растение, и все искусство земле­делия состоит в том, чтобы осво­бодить растение и, следовательно, и земледельца от «власти земли»». Вот, например, как К. А. Тимиря­зев предлагал побеждать засуху. Он говорил, что человек должен стремиться не к ограничению расхода воды растением, а к обес­печению влагой всей обрабаты­ваемой земли. В большинстве случаев засуха лишь результат неравномерного распределения осадков, несоответствие их по­требностям растений. Поэтому, по мнению Тимирязева, «на на­шей хлебородной равнине, оче­видно, главную роль должно иг­рать сохранение осенних, а еще важнее весенних вод, — задержа­ние той массы... воды, которую дают тающие снега. Здесь, оче­видно, могут принести пользу... задержание возможно большего количества воды в самой почве при помощи ее разрыхления... и сохранение неудерживаемого поч­вой избытка в оврагах, превра­щенных в водохранилища». Так еще в прошлом веке исследова­тель жизни растений наметил реальный путь для создания устойчивого земледелия в засуш­ливых районах.

Тимирязев призывал внимательно и глубоко изучать жизнь расте­ний, чтобы, разгадав их приемы борьбы с засухой, человек мог со­знательно удовлетворять их по­требности. Тимирязев ставит во­прос, нельзя ли, подражая расте­нию, заставить служить растению и человеку те силы природы, с которыми ему приходится всту­пать в борьбу.

Растения страдают от иссушаю­щих ветров и солнечного зноя. Так почему бы не заставить энер­гию ветра поднять воду из овра­гов на поля, возвратив корням ту влагу, которую ветер взял у ли­стьев? Почему бы не использо­вать палящие лучи солнца для орошения полей? «Ветер и солн­це, — пишет Тимирязев, — качаю­щие воду из оврагов, превращен­ных в запруды, и подающие тем более воды, чем сильнее в ней потребность, — вот радикальное, теоретически удовлетворитель­ное разрешение вопроса о борьбе с засухой. Природа, превращен­ная в послушный автомат, как бы сознательно предупреждаю­щий грозное бедствие еще до его наступления, — вот идеальное разрешение задачи, на котором только и может вполне успокоить­ся вооруженный наукой челове­ческий ум... Будем же надеяться, что те же «суховеи», тот же сол­нечный зной, которые иссушают наши поля, будут со временем только орошать поля наших по­томков». Однако в дореволюцион­ной России эти мечты не имели никакой почвы для реализации. Еще более нереальной казалась мысль Тимирязева об использо­вании фотосинтеза в качестве важнейшего фактора урожайно­сти растений. Человек должен стремиться к тому, чтобы ни один

солнечный луч, упавший на зем­лю, не пропал даром. Говоря о космической роли расте­ний, Тимирязев подчеркивал, что без хлорофилла не было бы жиз­ни на земле. Это вещество, по его мнению, «представляет звено, которым связываются жизнь и солнце; в нем энергия солнца превращается в запас химической энергии, заключающейся в пище и освобождающейся в жизненных процессах человека, животных и растений. Поэтому, — пишет он, — уже много лет тому назад я предложил назвать процесс, со­вершающийся в растении при по­мощи хлорофилла, космической ролью растений». Он одним из первых стал пристально изучать значение растений в широком космическом круговороте энергии и вещества, в котором Солнце (или какая-либо другая звезда) — макрокосмос — освобождает энер­гию,