"Земля и люди", апрель-июнь

Из прошлого русской геоботаники

Т. Галицкая

В августе 1857 г. из Оренбурга вышла экспедиция Академии наук, направлявшаяся к Араль­скому морю. В составе ее были трое: известный зоолог, магистр Московского университета Нико­лай Алексеевич Северцов, бота­ник Илья Григорьевич Борщов — молодой чиновник особых пору­чений при министерстве финан­сов, всего четыре года назад окончивший Царскосельский ли­цей, и препаратор. Экспедиции предстояло исследо­вать дикий малоизученный край — побережье Аральского моря и бассейн Сырдарьи и выяс­нить влияние климата на жи­вотный и растительный мир этих районов.

Стать участником серьезной и длительной академической экс­педиции, да еще в качестве про­фессионального исследователя, было для двадцатичетырехлетне­го Борщова большой удачей. Бо­таникой он увлекся еще в лицее, может быть благодаря интерес­ным лекциям по этому предмету. Директор лицея поощрял науч­ные склонности воспитанника, разрешая ему проводить сколько угодно времени в лицейской оранжерее и отпуская в ботани­ческие экскурсии по окрестно­стям Петербурга. Окончив лицей с отличием и став чиновником, Борщов мог рассчитывать на блестящую карьеру. Однако он по-прежнему увлекался естественными наука­ми, много занимался и, обла­дая великолепной памятью, пре­красно усвоил латынь и совре­менные иностранные языки. Его занятия ботаникой поощряли дальний родственник, директор Ботанического сада Академии

наук, в семье которого юноша постоянно бывал, и известный ботаник академик Рупрехт, с ко­торым Борщов часто экскурсировал в окрестностях Петербур­га. Результатом этих экскурсий были две статьи Борщова, одна из них о неизвестных до того времени в этих местах видах грибов.

Когда Северцов искал спутника для своей экспедиции, в Акаде­мии наук ему порекомендовали Борщова как прекрасного иссле­дователя. И действительно, судя по отчетам Борщова, он обладал знаниями не только в области ботаники, но и в геологии, а опубликованная им спустя не­сколько лет после экспедиции работа «Материалы для ботани­ческой географии Арало-Каспийского края» обнаружила в нем зрелого и оригинального исследо­вателя, широко эрудированного в физической и ботанической географии.

«По своим природным качествам и по свойству полученного им образования И. Г. Бортов был отлично подготовлен к роли пу­тешественника и на этом по­прище оказал немалые услуги науке», — писал впоследствии из­вестный ботаник И. Ф. Шмальгаузен.

Экспедиция продолжалась два года. Пройдя из Оренбурга к го­рам Каратау, она исследовала Мугоджарские горы, затем, спус­тившись в бассейн Эмбы, напра­вилась к плато "Устюрт. Потом путешественники посетили соле­ное озеро Кашкар-Ата, прошли к Малым Барсукам и, наконец, через два с половиной месяца, проделав путь в 2500 верст, ока­зались у форта на Сырдарье. Зи­мовала экспедиция в форте Пе­ровском.

На следующий год Борщов и Се­верцов путешествовали порознь. Илья Григорьевич занимался бо­таническими исследованиями. Путешествия эти были небез­опасны. В апреле 1857 г. на охо­те недалеко от жилья Северцова схватили немирные кокандцы и сильно поранили. У него была глубоко порезана шея и почти отрублено ухо. Только через ме­сяц после вмешательства властей ослабевшему от ран и из­мученному ученому удалось вер­нуться к своим спутникам. После этой экспедиции Борщов решил целиком посвятить себя естественным наукам и отпра­вился в Германию для пополне­ния образования. Он занимался

там медициной, химией, ботани­кой, опубликовал две работы и в 1861 г. получил степень док­тора философии.